“你見過穿上金黃色衣服的苦瓜嗎？”“印度人為什么熱衷于食用咖喱？”“巨型南瓜是怎么長出來的？”……日前，平安人壽志愿者協(xié)會聯(lián)動上海地區(qū)平安志愿者，在上海東岸濱江望江驛開展“平安守護者行動”。

這也是中國平安“守護者行動”面向小區(qū)開展教育、文化、健康、安全等主題公益活動的首站。此次活動特邀中科院植物學博士史軍坐鎮(zhèn)，通過在線直播和線下觀察授課等一系列方式，探索常見植物和飲食習慣中未曾注意到的奇特奧秘，助力提升青少年科學素養(yǎng)。十余位平安人壽志愿者與現(xiàn)場市民朋友一同參與，為活動的有序開展保駕護航。

人類為什么要“吃苦”：補充人體所需的維生素

中科院植物學博士、科學松鼠會成員史軍老師以《農(nóng)作物身上的人類進化史》為題，帶領小朋友們進入了一場植物的探秘之旅。

你見過穿上了金黃色衣服的苦瓜嗎？這是苦瓜成熟后的形態(tài)。成熟以后的苦瓜會裂開，里面有紅色的小顆粒，品嘗味道居然是甜甜的，那人們?yōu)槭裁匆晕闯墒斓木G色苦瓜呢？

課上，史軍老師揭秘人類為什么要“吃苦”：“凡是苦味的東西，多多少少都和毒有關。我們會把植物的微量毒性用在適當?shù)牡胤?，苦瓜就有類似的功能。利用它的苦味、維生素等成分來補充人體所需的營養(yǎng)，也有利于提升食欲，但是成熟后的苦瓜反而營養(yǎng)流失了?！?/p>

史軍老師提醒小朋友們：苦味食物要慎吃，那是植物在釋放“我有毒”的信號。自然界中絕大多數(shù)苦味并不像苦瓜那么溫柔，包括日常生活中能見到的黃瓜、西葫蘆，如果出現(xiàn)苦味，盡量不要食用。這些食物中的葫蘆素對人體有相當大的殺傷力，大量食用可能導致中毒。

人類食用東西只為飽腹？往往是因為有益健康

你知道屠呦呦憑借青蒿素獲得諾貝爾獎的事跡嗎？那是國人的驕傲！青蒿素自問世以來，已陸續(xù)挽救了全世界數(shù)百萬人的生命。但是，在青蒿素誕生前，人類如何對抗瘧疾？

很久以前，東南亞熱帶區(qū)域的人們依靠的就是——吃咖喱。盛行于印度，卻由英國人命名的“咖喱”是一種復合香料，里面含有有姜黃、大蒜、咖喱葉、丁香、肉豆蔻等香料，可以刺激人體產(chǎn)生大量自由基，去攻擊甚至殺死瘧原蟲。

在中國，其實也有類似的調味料，那就是——花椒。中國人喜歡吃花椒，是因為其含有的物質可以幫助我們驅除腸道里的蛔蟲。史軍老師說道：“小朋友們千萬不要小看那些可以擺上餐桌的調味料、蔬菜、水果，他們絕不僅僅是為了飽腹和美味，很多時候選擇吃它是為了獲取某些對人體有益的特殊功效?！?/p>

想擁有一輛南瓜馬車？童話故事可以成真！

你相信嗎？童話故事里，灰姑娘乘坐的南瓜馬車并非無中生有。

近年來，巨型南瓜屢見不鮮。經(jīng)過我國首次載人航天飛船“神舟五號”帶入太空育種的南瓜重量達到了二百公斤﹔現(xiàn)身農(nóng)業(yè)嘉年華的巨型南瓜比市場上常見的普通南瓜個頭大幾十倍﹔參加美國加州南瓜大賽的2000斤大南瓜稱霸全場……

人類會根據(jù)自己的需求去選育南瓜，且選擇標準各異，有些是用來吃的，有些是用來觀看的。史軍老師指出，南瓜大不大主要取決于兩個方面：品種和培育。

那么，巨型南瓜是怎么長出來的？史軍老師講解道：南瓜需要通過葉子吸收太陽光來提供足夠的營養(yǎng)。但是，一根南瓜藤的葉子數(shù)量往往有限。人類運用自己的智慧巧妙解決了這個問題——通過嫁接多個南瓜藤，實現(xiàn)增加葉子數(shù)量，用來給單個南瓜供給營養(yǎng)，使其可吸收的能力成倍增長，巨型南瓜由此誕生！

激發(fā)學習科學熱情 探尋身邊植物的奧秘

科學的魅力在于不斷嘗試和挑戰(zhàn)未知的事情，從而知曉不曾了解的新知識。

望江驛所在的東昌綠地景觀設計師劉嫻帶領小朋友走出望江驛，在屋檐下開展了一次身邊植物探尋之旅，學習自然觀察的方法，認識八角金盤、香樟樹、玉蘭等景觀植物，并繪制了望江驛7號專屬植物地圖。

“我認識了花椒，老師說吃下去可以把身體里的有害物質消滅掉?！?年級的小朋友劉金瑞第一次參加情景課，新穎的授課方式激發(fā)了他極大的興趣。在現(xiàn)場陪同的劉金瑞媽媽認為這堂課聽得值，“像苦瓜、花椒等植物平時都有接觸，但是具體的功效并不了解，此次課程擴寬了孩子的知識面，也增長了孩子的見識，很有意義?！保ㄈ嗣窬W(wǎng)?葛俊俊）