“北風(fēng)旺，浪潮急，紫菜肥”，在廣東臺山，進入十一月，就開始迎來一年一度的野生紫菜采摘季，時間可持續(xù)兩三個月。剛剛采摘回來的紫菜，有些直接鮮售，而大多數(shù)被曬成干品，便于保存和銷售。

紫菜是臺山的著名土特產(chǎn)之一。據(jù)臺山市檔案館相關(guān)負責(zé)人介紹，早在明嘉靖二十四年(1545年)，《新寧縣志》卷五《食貨志﹒物產(chǎn)﹒海菜》中就記載：“紫菜，其葉大如握”。

如今，臺山人逢年過節(jié)或歡聚喜慶，桌上總少不了紫菜一味。紫菜入饌，既可作主料、配料，又可作配色料、包卷料或調(diào)料。紫菜加瘦肉、蝦米、雞蛋等，滾以上湯，最是可口。

“這個季節(jié)來川島，建議大家品嘗一下魚滑紫菜湯。臺山本地野生紫菜，搭配蝦滑做出來的生滾湯，鮮甜爽口，包你們‘食過返尋味’！”川島鎮(zhèn)一餐廳負責(zé)人對游客說道。

從事教育工作的臺山北陡鎮(zhèn)人容女士表示，當?shù)睾Ｓ虺霎a(chǎn)的生蠔品質(zhì)上乘，個頭肥美圓潤，而用紫菜搭配生蠔可烹出獨特的鮮甜味，“尤其是用紫菜、生蠔、海蝦、蟹等食材烹煮的海鮮咸湯圓，鮮味四溢，令人欲罷不能。”

紫菜還因其藥用價值，被民間稱為“神仙菜”“長壽菜”。中醫(yī)有利用紫菜來治療甲狀腺腫大、頸淋巴結(jié)核、慢性支氣管炎、咳嗽、水腫、腳氣、煩躁失眠、小便淋痛、瀉痢等病癥。近年來，又有科學(xué)實驗證明，常吃紫菜對腫瘤有抑制作用。

臺山有著漫長的海岸線，紫菜喜歡生長在淺海潮間帶的礁石巖壁上，其中以銅鼓一帶及川島附近海域生長的野生紫菜品質(zhì)最佳。“銅鼓紫菜”“上川紫菜”已逐漸成為當?shù)匕傩罩赂坏摹包S金菜”。

物以稀為貴。臺山市赤溪鎮(zhèn)銅鼓村一村民透露，因出產(chǎn)期短、采摘難度高、年產(chǎn)量少，市場一直供不應(yīng)求，“銅鼓紫菜”價格逐年看漲，干品每公斤售價曾一度飆升至4000元(人民幣，下同)以上，有些懂行熟客會提早半年甚至一年預(yù)訂。

“野生紫菜生長的地方，浪大且?guī)r石陡峭，前去采摘起碼要兩人以上通力合作。負責(zé)采摘的人，須眼明手快，趁著浪與浪之間的空隙，把附著在巖石表面生長的紫菜，快速采進網(wǎng)兜里。負責(zé)安全保障的人，要及時大聲提醒，有拴繩進行保護的，要適時調(diào)整保護繩的位置?！迸_山市川島鎮(zhèn)一漁民介紹，野生紫菜生長周期短，需及時采摘。剛采摘回的紫菜，清洗干凈和挑出雜質(zhì)后，須放在特制的工具上晾曬，天氣好的情況下，兩天左右即可曬干。

為滿足不斷增長市場需求，廣東沿海已發(fā)展起紫菜規(guī)模投放養(yǎng)殖。在溫和的海洋環(huán)境下生長起來的紫菜苗，質(zhì)地纖薄、口感鮮嫩。其中，頭茬紫菜品質(zhì)最佳，被稱為“頭水紫菜”，市場價值僅次于野生紫菜。

隨著紫菜養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展，民眾的選擇空間更多了，無論是野生紫菜，還是養(yǎng)殖紫菜，烹出的風(fēng)味與沿海居民的生活氣息密不可分，出門在外的游子吃進嘴里是脆甜的紫菜味，仔細品嘗后是鄉(xiāng)愁，是幸福的家常味。(李曉春 郭軍)