“北風(fēng)旺,浪潮急,紫菜肥”,在廣東臺山,進入十一月,就開始迎來一年一度的野生紫菜采摘季,時間可持續(xù)兩三個月。剛剛采摘回來的紫菜,有些直接鮮售,而大多數(shù)被曬成干品,便于保存和銷售。
紫菜是臺山的著名土特產(chǎn)之一。據(jù)臺山市檔案館相關(guān)負責(zé)人介紹,早在明嘉靖二十四年(1545年),《新寧縣志》卷五《食貨志﹒物產(chǎn)﹒海菜》中就記載:“紫菜,其葉大如握”。
如今,臺山人逢年過節(jié)或歡聚喜慶,桌上總少不了紫菜一味。紫菜入饌,既可作主料、配料,又可作配色料、包卷料或調(diào)料。紫菜加瘦肉、蝦米、雞蛋等,滾以上湯,最是可口。
“這個季節(jié)來川島,建議大家品嘗一下魚滑紫菜湯。臺山本地野生紫菜,搭配蝦滑做出來的生滾湯,鮮甜爽口,包你們‘食過返尋味’!”川島鎮(zhèn)一餐廳負責(zé)人對游客說道。
從事教育工作的臺山北陡鎮(zhèn)人容女士表示,當?shù)睾S虺霎a(chǎn)的生蠔品質(zhì)上乘,個頭肥美圓潤,而用紫菜搭配生蠔可烹出獨特的鮮甜味,“尤其是用紫菜、生蠔、海蝦、蟹等食材烹煮的海鮮咸湯圓,鮮味四溢,令人欲罷不能。”
紫菜還因其藥用價值,被民間稱為“神仙菜”“長壽菜”。中醫(yī)有利用紫菜來治療甲狀腺腫大、頸淋巴結(jié)核、慢性支氣管炎、咳嗽、水腫、腳氣、煩躁失眠、小便淋痛、瀉痢等病癥。近年來,又有科學(xué)實驗證明,常吃紫菜對腫瘤有抑制作用。
臺山有著漫長的海岸線,紫菜喜歡生長在淺海潮間帶的礁石巖壁上,其中以銅鼓一帶及川島附近海域生長的野生紫菜品質(zhì)最佳。“銅鼓紫菜”“上川紫菜”已逐漸成為當?shù)匕傩罩赂坏摹包S金菜”。
物以稀為貴。臺山市赤溪鎮(zhèn)銅鼓村一村民透露,因出產(chǎn)期短、采摘難度高、年產(chǎn)量少,市場一直供不應(yīng)求,“銅鼓紫菜”價格逐年看漲,干品每公斤售價曾一度飆升至4000元(人民幣,下同)以上,有些懂行熟客會提早半年甚至一年預(yù)訂。
“野生紫菜生長的地方,浪大且?guī)r石陡峭,前去采摘起碼要兩人以上通力合作。負責(zé)采摘的人,須眼明手快,趁著浪與浪之間的空隙,把附著在巖石表面生長的紫菜,快速采進網(wǎng)兜里。負責(zé)安全保障的人,要及時大聲提醒,有拴繩進行保護的,要適時調(diào)整保護繩的位置?!迸_山市川島鎮(zhèn)一漁民介紹,野生紫菜生長周期短,需及時采摘。剛采摘回的紫菜,清洗干凈和挑出雜質(zhì)后,須放在特制的工具上晾曬,天氣好的情況下,兩天左右即可曬干。
為滿足不斷增長市場需求,廣東沿海已發(fā)展起紫菜規(guī)模投放養(yǎng)殖。在溫和的海洋環(huán)境下生長起來的紫菜苗,質(zhì)地纖薄、口感鮮嫩。其中,頭茬紫菜品質(zhì)最佳,被稱為“頭水紫菜”,市場價值僅次于野生紫菜。
隨著紫菜養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展,民眾的選擇空間更多了,無論是野生紫菜,還是養(yǎng)殖紫菜,烹出的風(fēng)味與沿海居民的生活氣息密不可分,出門在外的游子吃進嘴里是脆甜的紫菜味,仔細品嘗后是鄉(xiāng)愁,是幸福的家常味。(李曉春 郭軍)